Pendant que je prépare la mise à jour de ce blog, j'apprends qu'il y a eu un gros tremblement de terre en Haïti. Ma famille et moi y sommes impliqués depuis plusieurs années sur un projet d'aide humanitaire au sud-ouest du pays.
Mon frère se trouvait à Port-Au-Prince, en attendant son retour au Canada, lors de l'évènement. Miraculeusement, personne du groupe de 60 missionnaires n'a été blessé.
Après 10 jours d'attente, mon père resté au campement, est enfin de retour au Canada, après bien des efforts pour le rapatrier.
Je ne peux m'empêcher de penser à tous ces gens qui souffrent depuis toujours, et encore plus maintenant...
Mon frère Adrien, ainsi que mon Père, en pleine réparation d'un véhicule de l'ONU.
Yvon, l'ainé, le coeur sur la main...et la sandwich dans l'autre.
Un peu de musique, afin d'apaiser un peu la souffrance.
Et Arthur Junior. Malgré ses quatre petites filles du Canada, il trouve du temps pour s'occuper de ces enfants handicapés d'un orphelinat d'Haïti.
Et voici, un résumé de nos 3 derniers mois au Qatar, et ailleurs
Bienvenue mes bons amis. Il y a longtemps qu'on s'est vu. Comme le temps passe vite...il y a trop d'évènements qui se produisent au Moyen-Orient. Il faut parfois s'arrêter pour savourer tous ces bons instants, et les partager avec vous.
A chaque détour s'ouvre une porte sur une nouvelle aventure. Que l'on choisisse l'une ou l'autre, chacune nous mène vers un inconnu tellement riche à découvrir.
Au hasard des découvertes, certains décors nous rappellent comment il est bon de s'arrêter et d'apprécier chacun des moments que nous passons ici.
Alors Sandra, dis-moi, es-tu aussi heureuse qu'aux premiers jours de ton arrivée en cette terre lointaine?
Comment ne pas l'être. Les gens que l'on côtoie, que l'on découvre, ces gens si riches d'histoires. Vous connaissez les tapis perses? Cet homme travaille tapi ainsi pendant près de six mois, afin de compléter son oeuvre...hors de prix.
Et voici son patron, à droite. Ce fut un privilège de pouvoir se faire photographier à côté de ce Qatari, puisque normalement ils n'aiment pas être pris en photo.
Doha by night. Après avoir vue Dubaï, c'est fou, mais nous préférons notre petit coin de pays. C'est plus petit, mais superbe avec ces Dows qui baignent dans la baie.
Déjà vu, mais on ne s'en lasse pas. La vieille mosquée de Doha, qui trône au milieu du Souq Wakif, attire nos regards chaque fois que nous passons devant.
A défaut de sapins, nous décorons les palmiers, ça fait plus régional.
Une petite touche asiatique, dans notre univers de sable et de béton.
Allo les cousins québécois, une petite soirée au théâtre, ça vous dirait? Mais bien sûr, pourquoi pas. Nous avons assisté à une soirée splendide, avec nos amis français, Rhiad et Nadine, accompagnés de leur 2 ainés, Sarah et Joanie.
Le CCF (Centre Culturel Français) est très impliqué au Qatar, du fait d'une forte présence de nos cousins.
Ils avaient le même sourire, avant et après le spectacle. Surtout après avoir gouté aux excellents hors d'oeuvres servi en quantité industriel, à la sortie de la salle!
Décidément, les activités ne manquent pas. Pour un prix ridiculement bas, nous pouvons assister au championnat de tennis féminin. Ce qui est surprenant, c'est que les billets s'envolent vite, mais très peu de gens assistent aux matchs.
C'est une occasion unique de voir les soeurs Williams en action.
Les 10 meilleurs joueuses de tennis s'affrontent pendant une semaine, en match simple et double.
Dire que ça ne disait rien à Sandra, d'assister à ces matchs. Maintenant, elle est devenue une vraie fan. A la sortie du dernier match, elle me somme d'acheter très tôt des billets pour le championnat masculin qui aura lieu en janvier prochain. Un séjour au Qatar, ca ne change pas le monde...sauf que...
Les plus jolies ne sont pas toutes sur le terrain.
Une soirée spéciale à été organisée par notre petite église. Une famille américaine, les Ludlows, sont venus donner un concert de louanges. Une famille sympatique, avec un message d'espoir unique. Leur ministère peut-être découvert à l'adresse suivante: http://www.fullsail.org/
Dring, dring, allo les voisins, une soirée au spectacle d'Air Supply, ça vous dirait? Air supply, je croyais qu'ils n'étaient même plus sur le respirateur artificiel!
D'accord Odette, on y va. Une dernière tournée d'adieu, avant la prochaine.
C'était bien. Pas avec le lustre d'autrefois, mais bien. Le plus sympatique, c'est de voir les philippins, ils connaissent tous leurs chants par coeur, et se garochent devant la scène, aussitôt les premières notes lancées.
C'a fait du bien de voir que ces gens qui sont sous-estimés ici, peuvent se réjouir.
Qatar 2022. Le pays est en lice pour recevoir les mondiaux de soccer. Trop chaud vous direz, pas de problème, on prévoit climatiser les stades, à ciel ouvert. Décidément, rien de trop beau quand on a les poches pleines...de pétrole!
Voilà notre nouvelle solution pour profiter de l'extérieur sans se faire brûler le coco.
De la grande visite, notre petite voisine Océane. Elle s'installe en peu de temps, prend mon journal, mon trône, et hop, j'ai perdu ma job de gars de la maison. Une petite toune de guitare avec ça?
Il ne lui manque plus que la télécommande, et je ne servirai plus à rien.
Mon petit coin de paradis. J'y ai mis des capteurs, afin qu'Océane ne s' approche pas...
Dring, dring, allo les voisins, ça vous dirait une petite ballade et une nuit au désert. D'accord Rémy, on est partant. Et hop, nous voilà reparti, avec notre petit groupe, pour une autre aventure. Ce paysage est assez représentatif du pays, avec ces 4x4, ces dunes de sable ainsi que ces cheminées de raffineries.
Faut pas être des dégonflés pour se promener au désert. Mais pour les pneus, faut pas oublier, car on ne ferait pas 100 mètres.
C'est ce qu'on y voit. Des bergers qui promènent leur troupeau de dromadaires.
Ou des dromadaires qui promènent leur troupeau de bergers.
Bon ok, qui embarque sur qui aujourd'hui.
Nous voilà arrivé au campement pour la nuit. Le groupe QIA (Qatar International Adventures), propose des activités comme celle-ci. Souper, coucher et déjeuner, dans un décor des plus typique.
Et que dire de ces tentes de bédouins. Un vrai décor des mille et une nuits.
Même le Qatari est inclus.
Un petit rafraichissement la gang?
Non, non les gars, c'est pas un requin, c'est juste mononcle Ti-Guy qui flotte sur la bedaine!
De la grande visite de Sept-Iles. Marianne et Richard Gosselin, les parents de Rémy, notre collègue expat. Je crois qu'ils aiment bien leur séjour en cette terre étrangère.
Tu as l'air songeur Richard. Penserais-tu prendre une retraite par ici?
Quelle belle soirée. Une très bonne bouffe et une bonne compagnie, que demander de plus.
Une autre belle visite au Qatar. Pierre et Christiane, la maman de notre voisine expat, Marie-Christine. Par leur sourire, je crois qu'ils ont bien aimé leur séjour en cette nouvelle patrie.
Et que dire de Jocelyn et Kirénia. Toujours aussi amoureux après ces mois de traversée du désert.
Les 2 plus grandes copines du Qatar, Marie-Laurence et Océane (elle a fini par lâcher mon journal)
Grosse journée mon beau Nathan?
A quoi penses-tu Marie-Laurence? Moi je crois que c'est le temps du dodo.
Alors, prêt pour une nouvelle journée ensoleillée. C'est difficile hein! Il me semble qu'une bonne journée de pluie nous ferait du bien. Une première en 8 mois, c'est quand même pas trop demander.
De la belle visite en ce beau matin.
Et vous autres les filles, vous semblez heureuses de votre congé de popotte.
Bon, moi je préfère mon café dans un verre plutôt que dans une tasse. Et toi mononcle Guy? C'est peut-être même en anglais qu'ils conversaient. Ce petit bonhomme, tout comme son frère Nathan, parle maintenant très bien la langue de Shakespeare, a faire rougir les filles qui prennent leur cours à grand frais chez Berlitz. Would you like to be there teacher Justin?
Ouais, toute bonne chose a une fin. Faut maintenant ramasser le tout, mais je vous assure que je vais revenir.
Dring, dring, salut le voisin, ça te dirait d'aller voir les courses de bâteaux. Il y a une compétition d'hydroplanes dans la baie de Doha. Le comité du championnat ABRA a signé une entente de trois ans pour présenter une manche de leur activité au Qatar. Ces bolides, filant à plus de 220 kmh, nous en mettent plein la vue.
Comme pour toute activité qui se respecte, il y a une estrade pour les personnalités de marque.
J'ai réussi à capter celle-ci sur le vif, sans qu'elle ne le sache. C'est soit la princesse de Monaco, soit une riche héritière d'un Sultan quelconque. Je vais m'arranger pour la rencontrer.
On y vient de partout, et 2 fois plutôt qu'une.
Pour les érudits québécois. Vous reconnaissez notre Jean Théoret, grand champion des régates de Valleyfield.
Une vue du ciel, pourquoi pas. Il ne faut manquer aucun angle de ces bolides
Et c'est parti.
On ouvre le réacteur à fond, et on essaie de garder le contrôle.
Wow, wow mon p'tit comique. Si tu penses que tu vas t'envoler comme cela tout seul.
Oups, personne ne m'avais dit que je ne pouvais pas voler avec cet engin. Je crois que ma course vient de tomber à l'O.
Voici ce qu'il reste de ce petit joujou.
Oh Boy les gars. J'ai tellement aimé ça planner, que je recommencerais.
Bon Sandra, j'ai quelques jours de congé devant moi. Il ne se passe pas grand chose par ici, que dirais-tu de visiter une autre partie du monde.
Ouais. Moi je serais partante pour l'Asie. Que dirais-tu de la Thaïlande?
Après quelques heures de vol, nous voici arrivé devant le Lebua at state hotel de Bangkok. Nous avons réussi à dénicher un séjour de 6 jours, avion et hotel 5 étoiles, pour le même prix qu'un billet d'avion Sept-Iles-Montréal. C'est ça la compétition mes amis.
Ce superbe hôtel de 64 étages est ce qu'il y a de plus impressionnant. Chaque chambre est en fait une suite avec balcon.
Alors, ça devrait faire l'affaire pour cette semaine.
A notre arrivée à l'hôtel, on nous indique que l'on nous a surclassé. Nous serons logé au 57 ème étage. La vue sur la ville, est époustouflante.
De notre balcon, nous voyons le restaurant du 52ème, le Breeze, ou nous aurons l'occasion de prendre un repas cette semaine.
Bangkok, capitale de la Thaïlande. Elle compte une population de 6 millions d'habitants. Le sens de son nom est inscrit dans le livre des records Guiness , pour sa longueur: « Ville des anges, grande ville, résidence du Bouddha d'émeraude, ville imprenable du dieu Indra, grande capitale du monde ciselée de neuf pierres précieuses, ville heureuse, généreuse dans l'énorme Palais Royal pareil à la demeure céleste, règne du dieu réincarné, ville dédiée à Indra et construite par Vishnukarn » On pourrait y ajouter: Ville polluée, trafic immense, tout plein de contrastes...
Une petite ballade sur la Chao Phraya. Cette rivière, la plus importante du pays, est l'axe majeur de transport et de commerce. Il se forme au nord du pays, au confluent des rivières Ping et Nan et s'écoule vers le sud sur 372 km, avant de se jeter dans le golf de Thaïlande.
On peut y voir les sites les plus intéressants de Bangkok, mais également son côté plus typique d'une grande ville, avec les habitations rustiques.
Des temples bouddhistes à tous les coins de rues
Au fait, la Thaïlande ressemble un peu au reste du monde, bien de l'argent sur les temples, pendant que la plupart des gens demeurent dans des habitations, disons, plus que modeste.
Voici le tuk tuk des rivières.
Lors de notre randonnée, tout est prévu pour nous approcher des vendeurs. On s'aperçoit très vite que tout est organisé, on rencontre très peu de gens au hasard.
On aperçoit un Big Bouddha. Plus il est gros, plus il apporte la chance à ceux qui y déposent aux pieds des offrandes.
A la sortie du bateau, on plonge au coeur de la ville. Nous n'étions certainement pas prêt pour l'aventure qui va suivre...
Un moine au service de l'un des temples de la ville.
Peu après notre sortie du bateau, nous apercevons un policier (du moins, habillé en policier) qui nous informe de faire attention au pick-pocket, car il voit bien que nous sommes des touristes. Il nous demande ce que nous prévoyons visiter dans la ville. Se croyant en sécurité, nous lui montrons une carte de la ville. Il nous indique alors un trajet intéressant à faire...visite du Bouddha d'or, visite d'une boutique de vêtements sur mesure (très populaire en Thaïlande) ainsi que la visite d'un atelier de bijoux. Alors on se dit, pourquoi pas, et c'est parti...
Le policier nous mentionne de ne pas payer plus de 60 Baths (2 dollars) pour cette tournée en Tuk-tuk de quelques heures, avec le chauffeur qui nous attend patiemment à chaque arrêt.
Bizarrement, le premier Tuk-tuk, à quelques pas du policier, nous mentionne que c'est un très bon trajet, et que son prix est de...60 Bahts.
Pour vous donner un point de comparaison, un trajet de quelques minutes durant le reste de la semaine, nous coûtait au bas mot, 100 Bahts.
Premier arrêt, le temple au Bouddha d'or. On nous informe que l'original du film '' le roi et moi'' repris récemment avec Jodie Foster, a été tourné dans ce décor.
Un Bouddha de 7 tonnes d'or. Chaque prière qui lui sont présentés, doivent valoir leur pesant...d'or.
Au ¨hasard¨ de notre visite, nous rencontrons ce guide. Très sympathique, il nous dit qu'il a de la parenté à Vancouver, et nous parle français. Il regarde notre itinéraire et nous mentionne que c'est un très bon trajet, en y apportant quelques précisions.
Et c'est reparti. Prochaine destination, James Taylor. La Thaïlande est très réputée pour ses reproductions fidèles d'habits sur mesure de grandes marques telles que Hugo Boss, Armani.
Notre chauffeur de Tuk tuk est très content de nous y conduire.
L'intérieur de la boutique. Les vendeurs sont sympathiques, et en peu de temps, on vous fait une offre "mirobolante", qu'on ne peut refuser. En quelques minutes, vos mesures sont prisent, le tissu choisi, et vous devez payer le tout, car on ne peut débuter les coupes avant d'être entièrement payé. Un essai est prévu le lendemain, et la livraison des vêtements se fera à notre hôtel, à quelques heures de notre départ.
Visite suivante, l'atelier de fabrication de bijoux.
Les artisans y travaillent patiemment, créant des bijoux de belles qualités.
Après l'achat de quelques bijoux (tout nous porte à consommer durant ce trajet, fait sur mesure).
Nous voici arrivée au palais royale. De toute beauté avec ses bâtiments pittoresques, situé en plein coeur de Bangkok.
Le Palais Royal (Thaï: Phra Borom Maha Ratcha Wang) a été établi en 1782 par le roi Rama 1er. Il abrite non seulement la résidence royale et la salle du trône, mais aussi un grand nombre de bureaux gouvernementaux et le temple du Bouddha d'émeraude. Il couvre une surface de 218 000m2 et est entouré de quatre murs de 1900 m de long. Si imposant, mais à la fois si petit dans la main de Sandra!
Ça vous dirais que je vous prépare une petite tourtière du Lac St-Jean?
Et voici l'emblème du pays, le Bouddha d'émeraude. Nous ne pouvons le photographier de l'intérieur du palais, mais avec une bonne lentille, on peut faire des merveilles.
Maman je suis crevé de ma journée.
Le lendemain matin, au réveil, après une recherche sur internet, je trouve plusieurs commentaires négatifs concernant notre boutique de vêtements d'hier. Les gens se plaignent du fait que tout est organisé afin d'apporter les touristes vers ces boutiques. Les chauffeurs de Tuk tuk, et probablement notre supposé policier, notre guide du palais, tous sont payés par ces boutiques afin d'y apporter des clients. Les gens recoivent des habits qui ne font pas, mais surtout à la dernière minute, donc pas le temps de se plaindre à la boutique.
Après plusieurs démarches, impossible de se faire rembourser. Il n'y a qu'a attendre, et mettre un peu de pression sur la boutique afin de recevoir nos vêtements.
Scènes de rue.
Tous les moyens sont bons pour se divertir. On utilise des bouchons de bouteilles pour ce jeu de dames
Un des centres d'achats de Bangkok. On y retrouve des articles électroniques sur 6 étages. Ils ont de tout...sauf la seule chose que je cherchais, une batterie pour mon laptop. Heureusement qu'il y a Ebay.
Chérie, que dirais-tu d'une petite ballade, avec limousine, chauffeur et guide vers Ayuttayah. Cette ancienne capitale de la Thaïlande, se situe à 75 km au nord de Bangkok.
Aussitôt dit, elle est partie!
En route, une petite visite du palais impériale d'été
Il semblerait qu'ici, le temps n'a pas la même importance qu'ailleurs. On voulait mentionner à cet homme que les chinois vendent des balais un peu plus pratique, mais bon.
On se demande comment ils ont fait pour entrer celui-ci dans ce bâtiment! (A moins qu'il a grandi à force de le nourrir)
Un autre des emblèmes de la Thaïlande, la tête de Bouddha incrustée dans un tronc d'arbre. Lors d'une des invasions des voisins, les Birmans, l'on avait coupé la tête de toutes les statues du temple. L'une de celle-ci s'est déposée sur un tronc d'arbre, qui a poussé autour.
Il y a un gardien qui surveille à ce que personne ne se tienne debout devant cette tête, ce qui ne plaisait surtout pas à Sandra!
Allez Tinours, vite prend une photo avant que le gardien ne me dispute encore.
Ayuttayah est la ville aux 1500 temples, alors vous en avez pour tout les goûts!
Made in Taïwan, oups...in Thaïlande
Le résultat de notre aventure avec notre couturier. Heureusement, après bien des rencontres et des discussions, nous avons pu obtenir nos vêtements, et même plus. On peut maintenant se mettre sur notre ''36'' afin de descendre prendre un bon repas au 52 ème étage.
Une vue encore intéressante à partir de notre table
Au 64 eme étage de l'hotel, se trouve le restaurant-bar le Sirocco, le plus haut restaurant du pays.
A notre retour de voyage, lors d'une halte à Abu Dhabi, nous avons rencontrés ces 2 sympathiques cousins français, qui arrivaient de la Thaïlande également. Ils ont passés un merveilleux séjour dans le sud, à Koh Samui. Ils nous recommandent fortement de s'y rendre pour un prochain voyage, car c'est bon, beau et surtout pas cher.
Petite ballade du samedi au centre-ville de Doha. Comment dis-tu Odette, il fait 42! Non, non, quand même, il fait 24 deg. Faut pas oublier que c'est l'hiver!
Et oui , l'hiver, et Noël. Un petit souper sur le terrain extérieur de l'église. C'est vraiment curieux, un temps des fêtes sans neige.
42 nationalités à l'église, imaginez le buffet qu'il y avait!
Une petite soirée pour souligner le départ d'une famille de Québecois, Luc et Caroline Rousseau. Luc est à l'emploi d'un consultant pour l'aluminerie Qatalum. Sandra en compagnie de Nancy Toutant et d'André Lauzier.
Caroline à gauche, ainsi que Sandra et Sandra.
Amy, avec notre beau Luc.
Un autre copain qui retourne au Canada, le premier arrivé, et le premier parti. Francis et sa famille ont été les pionniers de cette grande aventure. C'est toujours triste de voir les nôtres nous quitter, mais pour les revoir un jour.
Coucou!
Sandra vient voir, je crois qu'on a oublié de fermer notre arrosoir hier soir! Une première pluie en plus de 8 mois, c'est tout un évènement.
Ça ma permis de m'amuser un peu sur le chantier, qui était devenu un vrai terrain de boue. Il n'y a aucune infrastructure de prévue ici pour la pluie, alors les routes deviennent inondées et dangereuses très rapidement.
Bonne fête Tinours (18 décembre). Pourquoi pas un petit souper pyjamas avec nos voisins.
Une petite tournée au Souq, afin de faire quelques achats pour enjoliver la maison pour Noël
Une autre fouille dans la caverne d'Ali Baba. Alors Sandra, que penses-tu de celle-ci?
Joyeux Noël à vous tous, de la part des expats d'Alouette
Une belle façon de terminer l'année en beauté. Un dégât d'eau!
Et hop André. Personne ici ne veut s'occuper de notre problème, alors au grand mot les grands moyens, on arrache et on sort le tout dehors.
Et voici notre nouvelle cuisine. On vous revient dans 3 jours avec des nouvelles armoires monsieur (Inshallah!). Après 5 semaines, on attend toujours. Et vive le Qatar!
